想

願わずにはいられない。
あの子が幸せに生きられること。
あの子がもう哀しまなくてすむように。
辛い目に逢わなくてすむように…。


「え？」
「いや…知らないならいいんだ。変な事聞いてすまない」
歯切れ悪くそう云ってからアスランは通信を一方的に切ってしまった。
「…なんなんだよ、全く」
確かにこの通信は軍務の関係のみだし、その内容は既に終わっていたから別にかまいやしないが、それでもちょっとくらいの世間話は許容範囲だろう。実際、アスランだって『訊く』前は世間話をしていたじゃないか。
通信機の前で訳が判らなくて立っていたシンに後ろから声がかかった。
「あ…」
「何をこんなところでやっているか」
全身白づくめと表現したいくらいに『白服』が似合っている男。
「オーブ駐留部隊からの定期通信とオーブ治安省からの定期連絡です」
「？あぁ…アスランか」
あっさりとシンが通信機の前で陣取っていた理由を言い放つ。
そう。
この定期連絡をアスランが行ってくれるからシンはアスランの近況が判ると云っても過言ではない。
過去、プラント・オーブ間を２度も脱走亡命したアスランは、本来どちらにも属する事は出来ない存在となっていた。
それがオーブ側はアスハ代表の、プラント側はクライン議長候補の、それぞれが使える手段を全て使った揚句、何とか『オーブ駐留ザフト関係者』という位置に収めてしまったのだという。
ただ頻繁な相互間の行き来をすることには制限を設けられ、不自由な生活であることは間違いない。

「…で？今回、アレは何を云ったんだ」
「――え？」
「貴様がここでそんな顔で立っているという事はアレがまた何かふざけた事を言い出したんだろう。何だ？」
伊達に長い付き合いではないのだ。あのアスラン・ザラとは。
アレは妙に聡い癖に人の感情には疎いから、またシンを呆れ返らせたのだろうと容易に想像がついた。
「何も云ってないです…」
「…という顔か」
「……」
ガシッとシンは自分の前髪を掻き上げた。
「何も云わないから腹が立つんですよ」
ここ２年で身につけた敬語の精神がどうやら効を奏して、危うくイザークに噛み付く所を寸出で止める。
「アレがそういう奴だと知っているだろうに…進歩のない」
「聴いてきたのは向こうですよっ」
「何を？」
「『デスティニーはどうなった？』って。今の俺の搭乗機はインパルスだし、あいつは非合法ＭＳ扱いされてるから…俺には今どうなってるか判らないし…」
「――何が…」
気になっているのかと…イザークですら不審に思う。
フリーダム、ジャスティス、デスティニーが非合法ＭＳ扱いとなって永久封印されている事くらい知っているはずだ。
イザークとしては破壊してしまいたいのだが、上は何を考えたのか永久封印という手段を選んだ。
『あんなもの、残してどうする…』
あればいつの時代にか、また使おうと考えるモノたちが現れる。なければ使いようもない。
そこまで考えて、一つの可能性に致る。
「シン…お前に与えられているデスティニーのパスは健在なのか？」
「え？…さぁ、ただあれから無効になった…とは」
「つまり…お前ならばアレを奪取すれば使える…という話か…」
「使いませんよっ！なんですかその過程っ！奪取なんてしません！」
「したい輩がいるという事だ。破壊されていれば使いようもないが…つまり…」
そういう情報をオーブ政府なりは手にしているという事だろう。
不逞の輩はプラント側か、連合側か。
少なくとも事前に芽は潰しておくに限る。
「…と、考えたなら早くそう云え、あのバカ」
なんでもかんでも自分でやってしまおうと考えるアスランの悪い癖だとイザークは切り捨てた。
「シン・アスカ。現時点からオーブ駐留隊への編入を命じる。プラントへの敵性行為が発覚した場合、ジュール隊隊長代行権限を与える。それを排除しろ」
「は…はい！」
突然、動き出した情勢は再びの戦禍を漂わせ始めていた。


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という話を思い付きました。が、書けるかどうかは大問題～。